教会であるとは、どういうことか
多くの人にとって「教会」とは、日曜日の礼拝、音楽、照明、プログラムといったイメージでできあがっています。けれども、もし教会の土台がそのどれとも関係がないとしたら、どうでしょうか。マタイ16章とサムエル記第一3章からの力強いメッセージの中で、Pastor Benjamin Robinson は表面的な思い込みをはぎ取り、イエス・キリストの教会とは本当は何なのか——そしてなぜ何ものもそれを滅ぼせないのか——という岩盤へと私たちを連れ戻します。
神の召しの瞬間——サムエルが自分の名を聞く
メッセージはサムエル記第一3章から始まります。少年サムエルが、夜中に自分の名を呼ぶ声を聞く場面です。彼は三度エリのもとへ走り、三度エリは彼を寝床に帰します。このときサムエルが口にしたヘブル語 ヒネニ——たいてい「ここにおります」と訳されます——には、翻訳では消えてしまう重みがあります。それは文字どおりには「彼が私の名を呼んだ」に近い意味を持っているのです。サムエルはただ声に返事をしたのではありません。神が自分の名を知っておられる、というその事実に応えていたのです。
この場面が、これから語られるすべての調べを決めます。聖書の神は、遠くにいる非人格的な力ではありません。人を名前で呼ばれる神です——闇の中から、混乱の中から、無名の場所から呼び出し、もっと大いなるものへと招かれる神です。その同じ召しこそが、教会の中心にあるものなのです。
すべてを変える問い
マタイ16章で、イエスは弟子たちをピリポ・カイサリヤへ連れて行かれます。そこはギリシア・ローマの偶像礼拝が染みついた町で、競い合う神々の野外の万神殿のような場所でした。その宗教的な騒音のただ中で、イエスは核心を突く問いを投げかけられます。「人々は、わたしを誰だと言っていますか。」
弟子たちは世間の答えを並べます。エリヤだと言う人もいる。エレミヤだと言う人もいる。預言者のひとりだと言う人もいる。するとイエスは、それを一人ひとりの問題にされます。「では、あなたがたはわたしを誰だと言いますか。」
シモン——この時点ではまだ生まれたときの名で呼ばれています——が口を開きます。「あなたは生ける神の子キリストです。」ギリシア語の クリストス は、ヘブル語の マーシーアハ——メシア——の訳語です。これは神学的な意見ではありませんでした。啓示だったのです。
イエスは驚くべき言葉で応えられます。「あなたにこれを明らかにしたのは血肉ではなく、天におられるわたしの父です。」つまり、シモンは巧みな研究や個人的なひらめきでこの答えにたどり着いたのではありません。神が彼に啓示されたのです。そしてその啓示は、ただちにシモンのアイデンティティを変えました——ヨハネの子シモンから、「岩」を意味するペテロへと。
岩の上に建てられる——土台とは何か
そして、二千年のキリスト教史に響き渡ってきた宣言が続きます。「この岩の上に、わたしの教会を建てます。ハデスの門もそれに打ち勝つことはできません。」
では、その岩とは何でしょうか。Pastor Robinson ははっきりと語ります。岩とは、人物でも、個性でも、プログラムでも、ステージでもありません。岩とは、イエスが誰であるかについて宣べ伝えられた啓示です。ペテロはキリストの正体について神から与えられた啓示を受け取り、それを公に宣言しました。その宣言——イエスこそメシア、生ける神の子であるという、御霊に力づけられた大胆な告白——こそ、教会が建てられる土台なのです。
これは、教会がしばしば演出の質や出席者数、時代への適合度で評価される現代において、途方もなく重要なことです。教会は、話題性や見栄え、人を引き寄せるための手法の上に建てられるようには初めから意図されていませんでした。教会はキリストの上に——もっと言えば、イエスが誰であるかについて語られ、宣べ伝えられ、証しされた啓示の上に——建てられているのです。古い賛美歌が歌うとおりです。*「堅き岩なるキリストの上に我は立つ、ほかの土台はみな沈む砂。」
エクレシア——召し出された民
イエスが「教会」を指して用いられた言葉は、ギリシア語の エクレシア です。そしてこの語は、新約聖書ではここで初めて登場します。教会はまだ存在していませんでした。これはその誕生の告知だったのです。
エクレシア は複合語です。語根の クレシア は「呼ぶ」を意味し、接頭辞の エク は「外へ」を意味します。イエス・キリストの教会とは、文字どおり召し出された民なのです。私たちがここにいるのは、主が私たちを呼び出してくださったからです——闇の中から、無知の中から、霊的な盲目の中から呼び出し、主が誰であるかという啓示の光の中へと招いてくださったからです。
ペテロの手紙第一2章9節が思い起こさせるように、神は私たちを闇の中から召し出し、その驚くべき光の中へと入れてくださいました。その召しは、夜にサムエルを呼ばれた神と同じように、名前を呼ぶ、個人的な召しです。あなたがイエスを主また救い主として受け入れているなら、それは主があなたを召し出してくださったからです。まだそうしていないなら、メッセージはただ一つ——主は今、あなたを呼んでおられます。
より深い根——七十人訳と散らされた民
エクレシア という言葉の重みを十分に理解するために、Pastor Robinson は会衆を短い歴史の旅へと導きます。イエスがこの語を用いるはるか以前、この語は旧約聖書のギリシア語訳——七十人訳(セプトゥアギンタ)——に現れ、神によって呼び集められたイスラエルの集会、会衆を表していました。
七十人訳が紀元前3世紀に作られたのは、ディアスポラ——紀元前722年にアッシリアが北王国イスラエルを征服したことに始まる、何世紀にもわたるユダヤ人の故国からの離散——のためでした。のちに紀元前586年、バビロンがエルサレムと神殿を破壊し、南の諸部族も散らされます。世代を重ねるうちに、故郷を追われたユダヤ人共同体は自分たちの言語を失い、それとともにヘブル語聖書に触れる道をも失っていきました。
聖書をギリシア語に翻訳することは、単なる言語上の作業ではありませんでした。それはあわれみの行為であり、保存の営みでした。散らされ、周囲の文化に同化していった共同体が、なお自分たちの理解できる言葉で神のことばを聞けるようにするためです。言語は文化を運び、文化はアイデンティティを運びます。民が言語を失うとき、その民は自分自身を失い始めるのです。
この歴史的背景は、マタイ16章でイエスがなさっていたことに深みを与えます。主は単に宗教団体を組織しておられたのではありません。民を、召し出された会衆として、もう一度立ち上げておられたのです——民族や土地にではなく、啓示されたメシアの正体に根ざした民として。
陰府の門は打ち勝てない
聖書全体の中でも最も大胆にさせられる約束の一つが、イエスの宣言の中に織り込まれています。ハデスの門——死と墓——は、主の教会に打ち勝つことはできない、という約束です。歴史を通して、キリスト教はもう終わりだと宣言する声がありました。帝国がそれを根絶やしにしようとしました。文化の潮流が「ポスト・キリスト教時代」の到来を告げました。それでもなお、教会は生き続けています。
これは偶然でも、社会学的な現象でもありません。イエスご自身がなさった約束の成就です。教会は殺されることがありません。なぜなら、イエス・キリストについて宣べ伝えられた啓示という、壊すことのできない岩の上に建てられているからです。
これが今日のあなたにとって意味すること
このメッセージから受け取るものは、単純でありながら深いものです。
- 神はあなたを名前で呼ばれる。 サムエルと同じように、あなたは神にとって名もない存在ではありません。神はあなたが誰かを知っておられ、あなたを呼んでおられます。
- 啓示が宣言に先立つ。 ペテロは語る前に、受け取らなければなりませんでした。イエスに個人的に出会うことが、すべての出発点です。
- 教会は建物でもブランドでもない。 教会とは神によって召し出された民であり、イエスは主であるという大胆な宣言の上に建てられています。
- 神が建てておられるものを、何も止められない。 あなたが主の教会の一部であるなら、あなたは永遠に続くものの一部です——陰府の門でさえ打ち勝つことのできないものの一部です。
何十年もイエスに従ってきた人であれ、初めてその御名を聞いた人であれ、招きはサムエルへの、そしてシモンへの招きと同じです。あなたを呼び出しておられる方に応えてください。そして、主が建てておられるものの中に、あなたの場所を見つけてください。